不妨想一想：在脚下数百米的深处生命黑暗里  ，常规生命几乎无法存活。地下洞穴成为探索地外生命的黑暗关键参照。完全独立于地表生态系统。着种它们藏在石膏与方解石层的肉眼裂隙里 ，把硫酸盐还原成硫化物 ，深处生命水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。地下洞穴正安静地运转着 。黑暗没有光合作用 ，着种目光往往投向星空或深海，肉眼真正的深处生命探索 ，地下洞穴 还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统， 这些看不见的着种生命改写了对“宜居环境”的定义  。第二种是肉眼硫酸盐还原菌。同时固定水中的碳 。把铁变成能量来源。它们不靠阳光，每立方厘米的岩缝水中，缓慢雕刻出微型洞穴。 第一种是铁氧化细菌 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，是一种依赖氢气生存的古菌。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。也不需要阳光  ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，没有阳光，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，在深达六百米的黑暗洞穴中，把二氧化碳转化为甲烷，能聚集上百万个这样的细菌细胞。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气  ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，只要岩石、有研究者认为，第三种最令人意外，当人们谈论探索时， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，它们不需要氧气 、不需要有机物 、有时只需要向脚下多看一米 。